En savoir plus

En plus des maladies fortement associées à une exposition à l’amiante, soit le cancer du poumon, le mésothéliome de la plèvre et l’amiantose, il existe également un risque accru pour les personnes exposées dans le cadre de leurs activités professionnelles de développer un cancer de l’ovaire ou un cancer du larynx (1–5). 

Le fait que des femmes soient exposées à l’amiante dans le cadre de leurs activités professionnelles accroît en effet leur risque de développer un cancer de l’ovaire (6, 7). Ce risque serait plus important à la suite d’une exposition à la crocidolite par rapport au chrysotile (6, 7) et plus élevé dans les études menées en Europe qu’en Amérique du Nord (7). On note également que le risque s’accroît avec une plus forte et plus longue exposition (7). Cependant, puisque des mésothéliomes péritonéaux ont pu être diagnostiqués comme des cancers ovariens, le risque de cancer de l’ovaire aurait pu être biaisé (6, 7).Il faut poursuivre les efforts pour minimiser l’exposition à l’amiante et investir dans de nouvelles études portant sur le lien entre l’exposition environnementale et le cancer de l’ovaire (6).

Un risque accru de mortalité attribuable au cancer du larynx est observé chez les travailleurs de sexe masculin ayant été exposés à l’amiante (5). Bien que tous les types d’amiante soient associés à un risque significatif supérieur de mortalité attribuable au cancer du larynx, une exposition aux fibres de crocidolite présente un risque plus grand par rapport à une exposition au chrysotile (5). On note également une relation dose-réponse, une plus forte exposition étant associée à un risque accru de mortalité (5).

L’exposition aux fibres d’amiante tendrait à accroître le risque de développer un cancer de l’œsophage à la suite d’une exposition professionnelle (8–11) ou environnementale (11), les fibres d’amphiboles occasionnant un risque accru par rapport au chrysotile (8–11). Cependant, les conclusions varient et les études relatent des limitations dans les études réalisées, dont le contrôle des variables confondantes comme le tabagisme. (8, 10, 11).

On suspecte également une responsabilité de l’amiante dans le risque de développer d’autres cancers, mais les preuves sont encore insuffisantes, soit : le cancer du pharynx, le cancer colorectal et le cancer de l’estomac (1–3). 

L’inhalation de fibres d’amiante peut occasionner d’autres pathologies pulmonaires non cancéreuses, dont des plaques pleurales, des pleurésies et des fibroses. Les plaques pleurales se présentent comme des lésions ou un épaississement d’une zone définie du tissu pleural, généralement asymptomatique. Les pleurésies ou les fibroses pleurales peuvent quant à elles provoquer des douleurs, de la toux ou une gêne respiratoire (1). Une récente méta-analyse fait le bilan des connaissances au sujet des maladies interstitielles pulmonaires, une classification qui englobe les troubles liés à l’interstitium des poumons causant l’inflammation puis la fibrose des tissus pulmonaires. L’amiante présente un risque significativement plus élevé de développer une telle maladie, inférieur cependant au tabagisme mais comparable aux expositions organiques ou aux métaux (12).

Le risque s’accroît avec une exposition plus importante et une période d’exposition plus longue. D’autres facteurs affectent également le risque de développer une maladie liée à l’amiante : la taille et la forme des fibres; la composition chimique des fibres; la source d’exposition; des facteurs de risque individuels, dont le tabagisme et des problèmes pulmonaires; enfin, des facteurs génétiques (2).

Méthodologie

Les Questions/réponses de l’ONA visent à répondre aux questions soumises par la population et par les acteurs clés au sujet de la valorisation des résidus miniers amiantés dans le contexte québécois. Les réponses rapportent les meilleurs savoirs à ce propos. Ils proviennent d’une littérature scientifique à fort niveau de preuve ou de publications éditées par des organisations réputées dans le domaine de l’amiante. Les informations qui suivent détaillent la méthodologie utilisée pour parvenir à ces conclusions.

Identification des sources les plus probantes et les plus pertinentes

• Nous appuyons la réponse sur des écrits scientifiques et sur des publications grises.
• Les écrits scientifiques couvrent les études scientifiques récentes, soit de 2015 à 2025, qui présentent un fort niveau de preuve, soit les méta-analyses ou les revues systématiques. 
• Construction des requêtes à partir de mots clés présents dans l’abrégé de l’article : [asbestos OR chrysotile OR serpentine OR amphibole OR crocidolite OR amosite OR actinolite] AND [meta-analysis OR systematic review]
• Lancement de requêtes dans les bases de données : ABI/INFORM; CAIRN Info; MEDLINE; Scopus; et WEB of Science
• Validation de l’exhaustivité de la couverture de tous les domaines concernés en lançant les requêtes dans GOOGLE SCHOLAR
• Limitations : 2015-2025
• Exclusions : étude sur un pays spécifique sauf si ce pays est le Canada; exposition étudiée à un produit spécifique manufacturé contenant de l’amiante; exposition étudiée qui exclut l’activité minière
• Vérification pour rejeter les revues prédatrices
• Les écrits scientifiques peuvent également concerner des études descriptives québécoises dans le but non pas d’exposer un consensus, mais d’ajouter des informations évocatrices de la réalité québécoise. Dans pareil cas, le texte précise que le contenu provient d’une étude descriptive.

• Les publications grises couvrent les plus récentes éditions, publiées entre 2015 et 2025, produites par des organisations réputées.
  • Recherche dans les sites reconnus de pays comparables au Canada : Australie; États-Unis; France; Nouvelle-Zélande; et Royaume-Uni
  • Sur ces sites, consultation initiale des formats « Foire aux questions » ou « Questions/réponses » ou « Fiches d’information »
  • Inclusion également de références provenant d’autres organisations reconnues proposées par ces sites

Résumé et synthèse des contenus

• À la suite d’un premier tour de recherche documentaire, chaque publication répondant aux critères de sélection est résumée. Si requis, des tours supplémentaires de recherche sont lancés en ouvrant les critères jusqu’à ce que les éléments de réponse reflètent des consensus, soit une forte cohérence des contenus identifiés. Les savoirs résumés sont ensuite intégrés dans un texte logique et fluide sous la rubrique « Pour en savoir plus ».

• Le courtier de connaissances tire ensuite une synthèse des contenus résumés. La synthèse est rapportée en guise de « Réponse » à la question.

Références

1. ANSES – Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail. L’amiante : un sujet toujours d’actualité [Internet]. 2024 [cité 23 juill 2025]. Disponible sur: https://www.anses.fr/fr/content/lamiante-sujet-toujours-dactualite
2. National Cancer Institute (NCI). Asbestos Exposure and Cancer Risk Fact Sheet – NCI [Internet]. 2024 [cité 17 juill 2025]. Disponible sur: https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/substances/asbestos/asbestos-fact-sheet
3. Asbestos and Silica Safety and Eradication Agency. Communicating asbestos facts and figures to the public [Internet]. Australian Government; 2025 mars p. 32. (Asbestos National Strategic Plan – Implementation 2024-30). Disponible sur: https://www.asbestossafety.gov.au/sites/default/files/documents/2022-11/Communicating%20asbestos%20facts%20and%20figures%20guide_3.PDF
4. Zhang S, Du D, Li P, Chen Y, Zhang X. Global, regional and country-specific burden of larynx cancer due to occupational exposure to asbestos: a systematic analysis of the Global Burden of Disease Study 2021. BMC Public Health [Internet]. 2 juill 2025 [cité 23 juill 2025];25(2223). Disponible sur: https://doi.org/10.1186/s12889-025-23343-6
5. Peng W jia, Mi J, Jiang Y hong. Asbestos exposure and laryngeal cancer mortality. The Laryngoscope [Internet]. 2016 [cité 28 juill 2025];126(5):1169‑74. Disponible sur: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/lary.25693
6. Kim SY, Chang HK, Kwon O, Park J, Myong JP. Asbestos Exposure and Ovarian Cancer: A Meta-analysis. Saf Health Work. 2024;15(1):1‑8. 
7. Turati F, Rossi M, Spinazzè A, Pira E, Cavallo DM, Patel L, et al. Occupational asbestos exposure and ovarian cancer: updated systematic review. Occupational Medicine [Internet]. 1 déc 2023 [cité 28 juill 2025];73(9):532‑40. Disponible sur: https://doi.org/10.1093/occmed/kqad122
8. Li B, Tang S p., Wang K z. Esophagus cancer and occupational exposure to asbestos: results from a meta-analysis of epidemiology studies. Diseases of the Esophagus [Internet]. 2016 [cité 23 juill 2025];29(5):421‑8. Disponible sur: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/dote.12341
9. Clin B, Gramond C, Delva F, Andujar P, Thaon I, Brochard P, et al. Asbestos exposure, pleural plaques and digestive cancers. BMC Public Health [Internet]. 19 févr 2025;25(1):686. Disponible sur: https://doi.org/10.1186/s12889-025-21969-0
10. Seyyedsalehi MS, Boffetta P. Occupational asbestos exposure and risk of esophageal cancer: A systematic review and meta-analysis. International Journal of Cancer [Internet]. 1 juin 2024 [cité 28 juill 2025];154(11):1920‑9. Disponible sur: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ijc.34881
11. Wu CW, Chuang HY, Tsai DL, Kuo TY, Yang CC, Chen HC, et al. Meta-analysis of the association between asbestos exposure and esophageal cancer. International Journal of Environmental Research and Public Health [Internet]. 2021 [cité 23 juill 2025];18(21). Disponible sur: https://www.mdpi.com/1660-4601/18/21/11088

12. Lee CT, Gandhi SA, Elmrayed S, Barnes H, Lorenzetti D, Salisbury ML, et al. Inhalational exposures associated with risk of interstitial lung disease: a systematic review and meta-analysis. Thorax. 2025.