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Les résidus miniers produits chaque année représentent des quantités considérables au Québec. Cette importante quantité de rejets, la plupart du temps déposée en surface sous forme de haldes, a motivé la recherche de solutions de solutions aux problèmes d’instabilités et de contamination. À l’instar de plusieurs pays dans le monde, le Québec encourage la valorisation de ces résidus comme un moyen de diminuer l’entreposage et, par conséquent, « le coût de gestion et de restauration, l’empreinte environnementale et les risques environnementaux associés aux empilements » (1, p. 32).

Dans le cadre de la Loi québécoise sur la qualité de l’environnement, nous définissons la valorisation des matières résiduelles comme « toute opération visant, par le réemploi, le recyclage, le traitement biologique, dont le compostage et la biométhanisation, l’épandage sur le sol, la régénération ou par toute autre action qui ne constitue pas de l’élimination, à obtenir à partir de matières résiduelles des éléments ou des produits utiles ou de l’énergie » (2, chapitre I).

En ce qui concerne spécifiquement l’amiante, le rapport d’enquête et d’audiences publiques du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) (3) affirme que la valorisation des résidus miniers amiantés (RMA) correspond à trois principales activités : la végétalisation des haldes minières; l’exploitation des métaux et des matières premières qui s’y trouvent; et la disposition sécuritaire des enrobés bitumineux amiantés. Cette idée de valorisation n’inclut pas la possibilité de récupérer l’amiante pour en faire de nouveaux produits.

La valorisation doit respecter certains objectifs, à la fois sanitaires et économiques (3). Sur le plan sanitaire, puisque l’amiante est un contaminant, il faut baliser la valorisation et la gestion des RMA dans un cadre réglementaire avec comme principe de base qu’aucune valorisation de RMA ne doit entraîner une augmentation de l’exposition de la population aux fibres d’amiante. Les travaux en présence d’amiante doivent être réalisés sous de strictes conditions (3). Sur le plan économique, les futurs projets de valorisation des RMA doivent souscrire aux principes de développement durable et concorder avec les principes de l’économie circulaire (3, chapitre 2.4).

Méthodologie

Les Questions/réponses de l’ONA visent à répondre aux questions soumises par la population et par les acteurs clés au sujet de la valorisation des résidus miniers amiantés dans le contexte québécois. Les réponses rapportent les meilleurs savoirs à ce propos. Ils proviennent d’une littérature scientifique à fort niveau de preuve ou de publications éditées par des organisations réputées dans le domaine de l’amiante. Les informations qui suivent détaillent la méthodologie utilisée pour parvenir à ces conclusions.

Identification des sources les plus probantes et les plus pertinentes
• Pour répondre à la présente question, l’ONA a choisi de se concentrer sur des publications québécoises. En présence d’un consensus récent sur le sujet publié dans le cadre du BAPE publié en 2020, l’essentiel de la réponse repose sur les contenus de cette publication.

Résumé et synthèse des contenus
• Les informations pertinentes pour répondre à la question sont d’abord résumées dans la rubrique « Pour en savoir plus ».
• Le courtier de connaissances tire ensuite une synthèse des contenus, rapportée dans la rubrique « Réponse ».
• La fiche Question/réponse a été soumise à monsieur Jean-François St-Cyr (M. Sc. Biologie et M. Sc. gestion, directeur des programmes, CRITM) pour validation. La présente version intègre les améliorations issues de son analyse.

Références

1. Tardif-Drolet M, Li L, Pabst T, Zagury GJ, Mermillod-Blondin R, Genty T. Revue de la réglementation sur la valorisation des résidus miniers hors site au Québec. Environ Rev [Internet]. mars 2020 [cité 9 sept 2025];28(1):32‑44. Disponible sur: https://cdnsciencepub.com/doi/10.1139/er-2018-0116

2. Éditeur officiel du Québec. Loi sur la qualité de l’environnement [Internet]. Sect. Chapitre Q-2 mars 23, 2018. Disponible sur: https://www.legisquebec.gouv.qc.ca/fr/document/lc/q-2

3. Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE). L’état des lieux et la gestion de l’amiante et des résidus miniers amiantés [Internet]. Gouvernement du Québec; 2020 p. 343. Report No.: 351. Disponible sur: https://www.bape.gouv.qc.ca/fr/dossiers/etat-des-lieux-et-gestion-de-l-amiante-et-residus-miniers-amiantes/